Історія Астани починається 1830 року з будівництва фортеці Акмола в Караоткелі. Пізніше навколо фортеці розрісся Місто, що став головним на землі сибірських киргизів (на річці Ішим)

Ідея створення нової, сучасної столиці Казахстану належить Главі держави Нурсултану Назарбаєву. Рішення про перенесення столиці з Алмати до Акмолу було ухвалено Верховною Радою Республіки Казахстан 6 липня 1994 року.

23 березня 2019 року президент Казахстану Касим-Жомарт Токаєв підписав указ про перейменування Астани в Нур-Султан. Перейменування столиці мотивувалося прагненням увічнити ім'я першого президента Казахстану Нурсултана Назарбаєва, який залишив свою посаду.