Колбочки активуються в умовах низького освітлення. Тим часом як палички стимулюються при більшій освітленості. Більшість людей мають близько 6 мільйонів колб і 110 мільйонів паличок. Колбочки містять пігменти або молекули, які визначають колір.22 Aug 2017

За колір відповідають саме колбочки; принаймні, саме вони роблять вирішальний внесок. Колбочок у нашому оці близько 7 мільйонів. У самій чутливій частині сітківки кожна колбочка з'єднана з окремою клітиною, що передає, посилає сигнал в мозокАле ближче до периферії вони починають групуватися.

Для сприйняття кольори на сітківці присутні три типи колб – клітин фоторецепторів, які реагують світ у різних діапазонах довжин хвиль. Для сприйняття світла мозок змішує та обробляє ці сигнали, цей процес тривалий час залишався не до кінця зрозумілим.

Людське око сприймає цей спектр, використовуючи для зору комбінацію з клітин-паличок та клітин-колбочок. Палички мають більш високу світлочутливість, але розрізняють тільки інтенсивність світла, тоді як колбочки можуть також розрізняти кольориАле найкраще функціонують при яскравому світлі.