Метою китобійного промислу є насамперед видобуток ворвані, що служить як паливо та використовується в промисловості. Видобуток м'яса став відігравати лише з другої половини ХХ століття, м'ясо використовувалося виготовлення ковбаси.

М'ясо китів йде на приготування сосисок, сардельок, котлет, паштетів, холодця та інших м'ясних страв. Дуже часто китове м'ясо використовують у консервах. За всіх очевидних плюсів це м'ясо має ряд особливостей: велика кількість сполучних тканин та досить специфічний запах.

Довгий час китовий жир застосовувався у багатьох галузях життєдіяльності людини. До середини 19 століття він застосовувався для освітлення, як мастильний матеріал, їм обробляли шкіру та ін. Таке його повсюдне застосування було основною причиною виникнення китобійного промислу.

Саме тому полювання на китів велася в немислимих масштабах, що призвело до майже повного вимирання. На щастя, у 50-х роках у процесі перегонки нафти відкрили дешевий та безпечний у використанні матеріал – гас. Саме він і замінив китовий жир, чим врятував популяцію. китів.